Кнауф Андрей Андреевич [? – не позднее 1853] – заводовладелец, купец 1-й гиль-дии, арендатор Кыновских заводов (1804–1817).
Иностранец Кнауф принял в конце XVIII в. сословный статус российского купца. Его путь к обладанию Уральскими заводами был очень быстрым. Для достижения цели Кнауф использовал практически все возможные способы «проникновения» на Урал: бес-срочную аренду у казны Златоустовских заводов (1800–1811); срочную аренду у Г. А. Строганова Кыновских заводов (1804–1817); покупку у С. П. Ягужинского недействую-щего Курганского завода (1802); покупку у И. П. Осокина Юговских заводов (1804). За 14 предприятий А. А. Кнауф заплатил немалую сумму – 1 240 000 рублей. Приход А. А. Кнауфа на Урал – один из первых примеров крупномасштабных инвестиций европейского частного и банковского капитала в уральскую промышленность. На заводы «пришли» иностранные специалисты, техника, отчасти формы организации управления и труда.
Условия долгосрочной аренды Кыновских заводов были необычны. В качестве арендной платы купец обязывался нести все расходы по содержанию заводов, исполнять повинности и вносить банковские платежи. Вся возможная прибыль шла Кнауфу, он не делился ею с владельцем, как это обычно бывает при аренде. По условиям контракта Г. А. Строганов получил беспроцентную ссуду в 252 000 рублей.
А. А. Кнауф, арендуя строгановские заводы на столь длительный срок, предполагал рационализировать сложные производственные связи заводов и поднять их довольно низкую производительность. Но поступившие в управление купца заводы требовали не только серьёзной технической модернизации, но и бесперебойного финансирования, поскольку ни одно из хозяйств не имело достаточного оборотного капитала, а Юговские и Кыновские заводы находились под банковским залогом. Быстрорастущие и преимущественно заграничные кредиты стало сложнее получить, а из-за проблем со сбытом продукции нечем отдавать. Не оправдался и расчёт А. А. Кнауфа на достижение быстрых результатов в модернизации производства, потребовавшей больших капиталов.
Итогом явилось разорение Кыновских и банкротство Юговских (Кнауфских) заво-дов. Кыновские заводы он возвратил владельцу в установленные контрактом сроки. Ис-пытывавшие финансовые трудности Златоустовские заводы с налаженным военным про-изводством в преддверии войны казна поспешила вернуть в свою собственность. Четверть века потребовалась казне, чтобы погасить лишь основную массу государственных долгов А. А. Кнауфа.